Quelles sont les différences entre les boucliers EPB et les systèmes d'hydro-bouclier ?

Les Boucliers EPB (Earth Pressure Balance) et le boucliers hydrauliques (bouclier anti-boue) sont des tunneliers fermés utilisés dans des sols mous et saturés, mais ils se distinguent par le fluide de soutien qu'ils utilisent, la pression de la chambre qu'ils atteignent et la logistique d'évacuation des matériaux excavés.

Aspect	Armoiries de l'EPB	Hydroshield
Fluide de soutien	Sol conditionné avec de la mousse / des polymères formant une pâte sous pression.	Boue de bentonite - eau qui circule et est recyclée à la surface.
Pression typique de la chambre	Jusqu'à ≈ 4 bar (convient aux limons, argiles et sables modérément saturés).	Jusqu'à 10-12 bars (adapté aux aquifères profonds ou aux fonds marins).
Gestion des débris	Convoyeur à vis qui déshydrate le matériau dans le tunnel d'embouchure.	Pompage des détritus en suspension vers l'installation de séparation.
Consommation d'additifs	Mousse + polymère (moins de volume de boue).	Bentonite + floculants (plus grand volume, meilleur support).
Risque de surpression	Faible, en raison de la viscosité limitée de la pâte.	Nécessite une surveillance continue pour éviter les fuites ou les ruptures.
Environnement typique	Tunnels urbains dans des sols cohésifs ou mixtes avec une nappe phréatique modérée.	Les émissaires sous-marins, les passages sous les rivières et les sables très perméables avec une nappe phréatique élevée.

Conclusion : sur EPB est le meilleur choix lorsque la terre peut être mélangée avec des additifs pour former un bouchon en plastique afin d'égaliser la pression ; le hydro-bouclier est utilisé dans les scénarios de pression d'eau élevée, où la boue de bentonite transmet la pression de manière uniforme et scelle les infiltrations, mais nécessite une logistique de pompage et de séparation des boues plus complexe.