El diseño de un emisario submarino ejecutado desde tierra con microtúnel comienza definiendo la función del emisario (vertido de agua tratada, salmuera de desaladora, retornos de acuicultura, etc.) y la mejor zona de descarga en el mar. A partir de ahí se traza un túnel teledirigido desde un pozo en costa hasta un punto de salida bajo el lecho marino, evitando dragados y zanjas abiertas en el fondo. Una visión general de estos activos se explica en qué es un emisario submarino.
1. Análisis previo y diseño del trazado
Antes de definir la alineación del microtúnel se estudian:
Batimetría y oceanografía (profundidades, olas, corrientes, turbidez).
Sensibilidad ambiental del entorno (áreas protegidas, zonas de baño, hábitats marinos).
Condiciones de operación: caudales, régimen de vertido, requisitos de dilución.
El artículo cómo planificar un emisario submarino desde tierra resume estos pasos y explica cómo combinar microtúnel o Direct Pipe® en el tramo de costa con técnicas marinas en el tramo offshore.
En paralelo, la página de applications immergées repasa los tipos de proyectos en los que se aplican estas soluciones: emisarios, desagües de presas, captaciones y cruces de áreas marinas protegidas.
2. Pozo de ataque en costa y obra civil asociada
Le arbre d'attaque se diseña para alojar la tuneladora, la bancada de empuje y la cadena de tubos, y suele estar próximo a la planta de tratamiento o a la desaladora. Debe garantizar:
Estabilidad del recinto frente a nivel freático y acciones del oleaje.
Espacio para equipos de lodos, grúas y logística en superficie.
Cotas que permitan alcanzar el lecho marino con las coberturas previstas.
Dans les projets de prélèvements d'eau de mer, esta obra civil se integra con cámaras de bombeo y galerías de servicio, como se detalla en captaciones de agua del mar con microtúnel, HDD y Direct Pipe.
3. Elección del método y del tipo de escudo
Dependiendo de la geotecnia bajo la costa y el fondo marino, se selecciona entre:
Microtúnel con hidroescudo, cuando predominan arenas y limos saturados y es crucial el control de presión.
Microtúnel con EPB, en terrenos cohesivos o mixtos con menor permeabilidad.
Para la desalación, es habitual combinar microtúnel con otras técnicas en los sistemas de captación, como se explica en systèmes de récupération de l'eau de mer pour le dessalement.
4. Excavación del microtúnel bajo el lecho marino
Durante la excavación se controlan de forma continua:
Presión de cámara, para equilibrar el frente y evitar entrada de agua o pérdida de finos.
Empuje y torque, para mantener el avance sin sobrecargar la tubería.
Alineación y cota, con sistemas de navegación láser o giroscópica.
En algunos casos se ejecutan tramos en curva o con cambios de sección similares a los vistos en obras de referencia, como el emisario submarino de Moncofa ou le planta desaladora SDP, donde se combinaron túneles terrestres y submarinos para inmisarios y emisarios de salmuera.
5. Ventana de salida y conexión con el tramo marino
Al alcanzar el punto de salida, se realiza una rotura controlada del frente bajo el fondo marino, normalmente dentro de un cajón, cofferdam u otra estructura de protección. A continuación se conecta el ramal submarino (difusores, cabezas de vertido o tomas de captación).
El proceso completo de tendido y conexión de tuberías en mar abierto se puede revisar en la guía cómo se lleva a cabo la construcción de emisarios submarinos, que explica las fases marinas de fabricación, transporte, fondeo y protección del emisario.
6. Beneficios del microtúnel en emisarios submarinos
Comparado con métodos convencionales, el microtúnel desde tierra aporta:
Réduction de l'impact sur l'environnement, al evitar grandes zanjas y dragados en fondos sensibles o áreas marinas protegidas.
Sécurité accrue, reduciendo la exposición de personal y equipos a condiciones offshore adversas.
Precisión en cota y trazado, crítica para la hidráulica del emisario y la correcta dispersión del vertido.
Menor afección costera, manteniendo playas y frentes marítimos en servicio durante la obra.
Para ver ejemplos reales de emisarios y captaciones ejecutados con esta filosofía, se pueden consultar los proyectos destacados en la sección de obras de Eurohinca y los casos de des captages et des rendements efficaces pour l'aquaculture, donde se detallan soluciones en piscifactorías y entornos costeros exigentes.
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