¿Cuáles son los retos y procedimientos en la construcción de cruces de ríos y cursos de agua?

Un cruce de río consiste en instalar una tubería, cable o galería bajo o a través de un cauce sin comprometer su régimen hidráulico ni el medio ambiente. Los principales retos se agrupan en cuatro bloques:

• Hidráulicos: crecidas con periodos de retorno altos, socavación de taludes y vertientes, corrientes transversales y flotabilidad de la conducción.

• Geotécnicos: suelos saturados, aluviales poco competentes, presencia de bloques o lechos rocosos irregulares.

• Ambientales y regulatorios: turbidez, protección de ictiofauna, ventanas de desove, Dominio Público Hidráulico y autorizaciones de Confederaciones Hidrográficas o Capitanías Marítimas.

• Logísticos: acceso limitado, variaciones del nivel hidráulico diario, tránsito fluvial o carretero que debe mantenerse operativo.

Procedimiento habitual de un cruce fluvial

1. Estudios previos
   Levantamiento topobatimétrico, sondeos geotécnicos y modelos hidráulicos (p. ej. HEC-RAS) para calcular escorrentías, socavación y nivel de aguas máximas.

2. Selección de método constructivo

   • Microtunneling o Direct Pipe® para cruces profundos y rectos donde se requiera pendiente milimétrica y mínima turbidez.

   • Perforación Horizontal Dirigida (HDD) para trazados curvos largos y suelos cohesionados, evitando excavación en el lecho.

   • Cielo abierto con desviación del cauce (ataquías, tablestacas o sifón invertido) cuando la lámina de agua es pequeña y el impacto es asumible.

3. Gestión ambiental y permisos
   Presentación del Estudio de Impacto, planes de control de turbidez, cortinas de sedimentos, y definición de “ventanas biológicas” para ejecutar durante caudales mínimos.

4. Ingeniería de detalle
   Diseño de camisas, juntas y lastres contra flotabilidad; cálculo de protecciones antierosión (gaviones, escollera, bloques articulados).

5. Ejecución
   Replanteo láser, instalación de puntos de seguimiento topográfico y estaciones de control hidráulico.
   – En microtúnel/HDD: mezcla bentonítica cerrada y monitorización de presión para evitar “frac-out”.
   – En cielo abierto: encauzamiento temporal, excavación, colocación de la conducción y relleno selecto compactado.

6. Protección y restitución
   Colocación de mantas geotextiles, rampas de fauna, revegetación de riberas y retirada de infraestructuras temporales.

7. Puesta en servicio y seguimiento
   Ensayos de estanqueidad y geofonía; batimetrías anuales y piezómetros para vigilar socavación o subsidencias.