La excavación con escudo abierto (open shield) es un método de tunelación en el que la rueda de corte trabaja al aire, sin presión interna en la cámara. Esto le confiere varias particularidades y ventajas:
Características principales
Cámara sin presurizar: el frente de excavación se mantiene visible, lo que facilita inspecciones y sustitución de discos de corte.
Evacuación en seco: el detrito se retira mediante cintas o vagonetas, reduciendo la gestión de lodos y el consumo de bentonita.
Estructura rígida: el escudo actúa como anillo de soporte temporal, permitiendo avanzar en macizos rocosos estables sin uso de fluidos de compensación.
Compatibilidad con dovelas: puede instalarse un revestimiento segmentado inmediatamente detrás de la tuneladora si se requiere impermeabilización.
Beneficios clave
Menor coste de operación en terrenos competentes, al evitar bombas de lodo y plantas de separación.
Mantenimiento simplificado: los discos de corte son accesibles, por lo que los tiempos de parada se acortan.
Impacto ambiental reducido: al no generar suspensiones bentoníticas, se minimiza la huella de lodos y la logística asociada.
Velocidad de avance superior cuando la geología es homogénea, optimizando los plazos de obra.
Seguridad y control: la visibilidad directa del frente facilita la detección temprana de bloques sueltos o cambios litológicos.
En resumen, el escudo abierto es la opción idónea para túneles en roca dura o terrenos autosoportantes donde se busca un proceso limpio, rápido y con menor coste operativo frente a métodos presurizados.
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